Jos siirrymme sanan "kaktus" alkuperän etymologiaan, huomaamme, että antiikin Kreikassa mitä tahansa tuntemattomia kasveja kutsuttiin tuoksi. Mutta vuonna 1737 kuuluisa tiedemies Karl Linney esitteli nimen "kaktus" tieteelliseen liikkeeseen tietyn tyyppisen kasvin kuvaamiseksi.
Tietenkin, tämä on yksi upeimmista kasveista, ja alkoi kasvaa maan päällä noin 30-35 miljoonaa vuotta sitten. Mutta takaisin nykypäivään, ja selvitä mikä on maailman suurin kaktus ja samoin mielenkiintoisia faktoja, jotka liittyvät tähän jättiläiseen kasviin.
Ferocactus
Tämä lieriömäisen tai pallomaisen muodon kasvi kasvaa Pohjois-Amerikan laajuudessa, ja se on helposti mukautettavissa Utahin ja New Mexico-autiomaavaltioiden ankariin olosuhteisiin.
Yksi Ferocactus pilosus -laji voi kasvaa korkeintaan 4 ja puoli metriä ja halkaisijaltaan jopa yksi metri. Vain vanhat kasvit kukkivat, ja kukat itse ovat riittävän suuria punaisia ja kellertäviä.
Ensimmäistä kertaa ihmiskunta sai tietää tästä hämmästyttävästä kaktusista XVIII vuosisadan alussa, kun William Houston kuvasi Meksikossa löydettyä uutta lajia.
Jättiläinen carnegia
Tämä jättiläinen kasvi on puun kokoinen Meksikossa, ja paikalliset ihmiset ja tutkijat kutsuvat sitä usein Saguaroksi. Näitä kasveja löytyy Yhdysvaltojen eteläosista, Arizonasta ja Kaliforniasta.
Korkeudeltaan tämä kaktusperheen hämmästyttävä kasvi voi nousta 18 metriin. Kuten kaikki kaktukset, piikkineuloilla täytetyt, kasvavat jopa 7 senttimetriä.
Aikaisemmin Cereus kuului suureen sukuun, mutta ajan myötä biologit erottivat Carnegian erilliseksi suvuksi, jonka nimi oli amerikkalainen Andrew Carnegie. Carnegie'n suurin kaktus löydettiin Arizonasta vuonna 1998, ja sen korkeus on tänään 17 metriä 65 senttimetriä.
Cereus
Mahtava kasvi on sylinterimäinen varsi, ja nämä kaktus kasvaa jopa 20 metriä korkea. Mutta on myös vähän lajeja, jotka kasvavat pensan muodossa.
Kasvijakso voi olla 300 vuotta, joten maanpäällisessä kasvistossa viljakasveja pidetään pitkävaikutteisina. Yllättäen tämän piikikäs kasvin hedelmät ovat syötäviä, ja ne ovat pelastaneet aavikon matkustajien hengen useammin kuin kerran.
Ainutlaatuisimman jättiläisen syntymäpaikka on Länsi-Intia, samoin kuin Etelä- ja Pohjois-Amerikan autiomaa-alueet.
Kalifornian jättiläinen, suurin kaktus on suvusta Cereus giganteus.
Kuvassa: Cereus giganteus
10 mielenkiintoista faktaa jättiläiskaktusista:
- Tämä kaktus, 25 metriä korkea, on Arizonan osavaltion symboli, ja sen ennätyskoot on lueteltu Guinnessin ennätyskirjan sivuilla.
- Yllättäen tämä jättiläinen kasvaa ensimmäisen kymmenen elämän vuoden aikana vain kahdella senttimetrillä, joten voit perustellusti kutsua sitä hienoimmaksi paitsi kaktusperheessä myös kaikista planeetan kasveista.
- Heti kun kaktus ylittää 30 vuoden merkin, kasvin aktiivinen kasvu alkaa, ja tämä on vain neljännes Cereuksen elämästä.
- Sylinterimäinen tavaratila venyy, ja vasta 70-vuotiaana sivutuotteiden kasvu alkaa.
- Huolimatta siitä, että tämän lajin kaktusia on ennätyksellisiä, Cereuksen keskimääräinen korkeus on 12-15 metriä.
- Luonnollisesti. Tällaisen valtavan koon avulla kasvin paino on 6-10 tonnia. Joten tämä on myös yksi raskaimmista kasveista.
- On tunnettua, että kaktukset sietävät melko helposti kosteuden ja korkeiden lämpötilojen puuttumisen kerääntyessään nestettä sinänsä. Joten jos kuljet tavallisen keskikokoisen Cereuksen puristimen läpi, niin saamme noin 2 tonnia nestettä.
- Jättiläisen kaktuksen tavaratila ja oksat tulevat usein kotiin harvoille autiomaalaisasukkaille. Pöllöt, tikat, hiiret ja myös jotkut käärmelajit elävät heissä nautinnolla.
- Nämä kaktukset ovat hedelmällisiä kasveja, ja suurimman kaktuksen jättiläishedelmät voidaan syödä. Lisäksi ne ovat erittäin ravitsevia, mutta paikalliset tekevät alkoholijuomaa tavaratilasta ja hedelmistä.
- Cereus 50-vuotiaana alkaa kukkii. Kukkivat yleensä öisin, ja halkaisija on 25 senttimetriä.
Lopuksi vielä muutama valokuva uskomattoman suurista kaktusista ...
"Pörröinen"
Tämä aavikon asukas on niin täynnä neuloja, että se näyttää melko pehmeältä ja pörröiseltä.
Yksinäinen jättiläinen
Upeassa eristyksessä kasvava jättiläinen Cereus tukahduttaa täydellisesti aavikon ja vuorenhuippujen taustalla. Väri lisää kirkkaan sinistä taivasta kaktuksen yli.
Linnoituksen muuri
Kaktus siirtomaa muodosti eräänlaisen linnoituksen muurin, jota on vaikea ottaa vastaan pahoinpitelyn aikana. Kaktut kasvavat yhdessä ja lisäävät siten niiden selviytymistä.
Kyläläinen
Tämä pitkä kaktus kasvoi kallioisella rinteellä aivan pienen kylän lähellä.
Pallon muotoinen
Tällaiset suuret koot sallivat näiden uskomattomien kasvien säilyttää paljon kosteutta. Tämä on hyvin alkuperäinen tapa varastoida vettä.
Kaupungissa
Neula jättiläinen sijaitsee kätevästi kaupungin kadulla, ja koon perusteella arvioitaessa se tuntuu hyvältä.
Tien varrella
Luulitko autosi olevan iso? Mutta sellaisen jättiläisen vieressä, joka kasvoi tiellä, teräshevonen näyttää erittäin pieneltä.
Kuten näette, kaktukset ovat todella uskomattomia ja omituisia kasveja, jotka evoluutionsa aikana ovat sopeutuneet elinympäristönsä vaikeisiin olosuhteisiin. Ja monet lajit, vaikkakaan eivät niin suuret, ovat jo kauan muuttaneet aavikkojen ja kallioisten kukkuloiden laajuudesta talomme ja huoneistojemme ikkunoille.
Artikkelin kirjoittaja: Valeri Skiba