Conquistador espanjaksi tarkoittaa "valloittajaa". Niin kutsuttiin ihmisiä Amerikan kolonisaation aikakaudella, jotka valloittivat Uuden maailman alueen.
Conquistadoreista tuli pilattuja ritarit, jotka menivät uusille maille tarttumaan alueisiin ja ansaita rahaa. Lisäksi kaukana kotimaastaan valloittaja sai vapauden kirkosta ja kuninkaallisesta auktoriteetista.
Yläosaamme puhumme tuon ajan kuuluisimmista valloittajista, jotka kauhistuttivat intialaisia siirtokuntia ampuma-aseillaan, julmuudellaan ja armottomuudellaan.
10. Hernando de Soto
Hernando oli Adelantadon otsikko, eli hän osallistui valloituksiin ei omasta aloitteestaan, vaan kuninkaallisten viranomaisten määräyksestä tavoitteenaan tutkia Espanjan hallitusten takana olevia maita.
Ensimmäistä kertaa valloittaja osallistui kampanjaan vuonna 1514, ja hänestä tuli kuuluisa hyvä taistelija ja strategia, joka alkoi pian johtaa koko retkikuntia. Hernando osallistui inkalaisten vastaiseen kampanjaan ja vuonna 1534 hänestä tuli Cuzcon varapuheenjohtaja.
9. Gonzalo Jimenez de Quesada
Valloitusten lisäksi Gonzalo osallistui historian kirjoittamiseen. Hän syntyi jaloon ja varakkaaseen perheeseen, joka omistaa nuoruutensa opiskeluun, mutta valmistumisen jälkeen Quesada lähetettiin komennon Kolumbian rannikkoväestöön. Hänellä ei ollut sotilaallista kokemusta, mutta hän hallitsi menestyksekkäästi 900 espanjalaista sotilasta.
Quesada-armeijan kanssa matkusti 8 kuukautta etsimään Eldoradoa, mutta löysi Chibcha-kansan ratkaisun. Uudisasukkaat suunnittelivat sotilaita jumalia varten, joten he antautuivat ilman taistelua, ja alue nimettiin Santa Fe de Bogotan valloittajiksi.
Valloittaja on unelmoinut koko elämästään myyttisestä Eldoradosta, mutta kuten tiedät, kukaan ei löytänyt maata. Gonzalo asettui matkojensa jälkeen Huescaan, elääkseen pitkän elämän, jonka loput hän omistautui kirjoittamaan kirjoja säilyneistä muistoista.
8. Pedro Alvarado
Alvarado oli valloittaja, joka valloitti Keski-Amerikan. Vuonna 1519 hän alkoi komentaa retkikunnan alusta Hernan Cortesin erillisosassa, ja sitten hänestä tuli komentajan uskottu.
Viisi vuotta liittymisen jälkeen Cortesiin Alvarado meni valloittamaan Guatemalaa, joka päättyi hänen nimittämisellä valloitetun alueen ensimmäisen kuvernöörin luetteloon.
Alvarado oli julma mies, hänen luonteensa vakavuus ilmeni ensinnäkin valloitettujen alueiden kansoilla. Koko kylä poltti asuntoja, ja kaikki epäilyttävät intialaiset syötettiin koirille.
Tappoi Pedro Alvarado lopettaen intialaisten kapinan. Hänen oma hevonen heitti hänet satulasta ja valloittaja kuoli muutamassa päivässä.
7. Pedro de Valdivia
Conquistador meni historiaan Chilen ensimmäisenä kuvernöörinä. Vuonna 1537 Valdivia tuki Pizarroa taistelussa Almagro-ryhmän kanssa, josta Pizarro palkitsi Pedron, jolloin hänestä erotuksen komentaja valloitti Chilen.
Chilen alueen valloituksen aikana Valdivia kohtasi vastustusta alueella asuvien ihmisten - Mapuche - ihmisissä. Chile onnistui kuitenkin valloittamaan ja Valdivia nimitettiin kuvernööriksi.
Vuonna 1553 tapahtui suuri Mapuche-intiaanien kapina, jota vastaan Valdivia lähti taistelemaan henkilökohtaisesti. Mutta kapina ei onnistunut, Pedron ja erillisjoukon piti perääntyä, mutta armeija onnistui pakenemaan vain suille, joissa hevoset olivat juurtuneet. Mapuche Valdivia otettiin vankiksi, eikä kukaan muu nähnyt valloittajaa, koska hänen kuolemansajankohtaansa ei tiedetä.
6. Diego Velazquez de Cuellar
Adelantado, joka valloitti Kuuban. Diego tuli tunnetuksi myös Christopher Columbuksen toisessa kampanjassa. Velazquez käynnisti Kuuban valloittamiskampanjan vuonna 1511 ja hänestä tuli valloitetun alueen kuvernööri. Tässä tehtävässä hän pysyi kuolemaansa asti.
Diegolla oli vaikeat suhteet toisen valloittaja Hernan Cortesin kanssa. Konflikti syntyi, koska Velazquez käski Cortesia menemään vangitsemaan Meksikon tarjoamalla rahoitusta ja sotilaallista voimaa, mutta Cortes kieltäytyi hänestä.
5. Vasco de Balboa
Balboa tuli tunnetuksi Amerikan mantereella sijaitsevan ensimmäisen eurooppalaisen kaupungin perustajana, ja Vasco löysi myös yhden Tyynenmeren rannikosta. Ennen kuin hänestä tuli kuuluisa valloittaja, Balboa harjoitti viljelyä omalla saarellaan. Kymmenen vuoden talonpidon jälkeen maatila alkoi aiheuttaa tappioita ja lopulta pilata Balboan.
Sitten hän liittyi erillisryhmään, joka yritti vahvistaa ensimmäistä Espanjan siirtomaa. Sotilasjoukko ei pystynyt vastustamaan alkuperäiskansojen vastarintaa, ja sitten Balboa ehdotti vetäytymistä Panaman piirroksen rauhallisille maille.
Vascoon liittyneet sotilaat osallistuivat lopulta mantereen ensimmäisen Espanjan kaupungin perustamiseen, jonka valloittajasta tuli kuvernööri vuonna 1511.
Se oli Balboa, joka sai intialaisilta tietoa kultaisesta Eldorado -kaupungista, mutta salaperäisen paikan etsinnässä Vasco löysi nykyisen Tyynen valtameren vedet.
4. Diego de Almagro
Diego de Almagro oli yksi Perun valloittajista yhdessä Francisco Pizarron ja Hernando de Luken kanssa. Ensimmäisen Perun valloittamismatkan aikana Almagro ei hankkinut mitään, mutta menetti silmänsä. Seuraavalla retkillä valloittajat saavuttivat inkojen alueelle ja valtakunnan valloittamisen jälkeen.
Almagrosta tuli Uuden Kastiilin kuvernööri, jonka suurin osa alueista oli tutkittava, minkä valloittaja teki vuonna 1535. Vuoden sisällä hän tutki aluetta kultaa etsiessään ja halusi tuhota intialaisia heimoja, mutta Diego ei löytänyt kultaa ja vastusti Intian kansojen voimakasta vastarintaa.
Vuonna 1537 inkat kapinoivat perunan Espanjan armeijoita vastaan, Almagro, hyödyntäen tilannetta, valloitti Cuzcon, vangitsi Pizarron veljet ja julisti itsensä Perun kuvernööriksi. Gonzalo Pizarro yritti vapauttaa veljensä sodan tai neuvottelujen avulla. Ja vasta vuoteen 1538 mennessä veljet vapautettiin diplomatian kautta, ja Gonzalo aloitti sodan Almagro-ryhmän kanssa teoistaan. Almagro vangittiin ja muutamaa kuukautta myöhemmin tuomittiin kuolemaan kaatamalla.
3. Francisco de Montejo
Francisco de Montejo muistetaan siitä, että hän valloitti Yucatanin, ja hän oli myös kilpailija monille kuuluisille konkistadoreille julman ja vaikean luonteensa takia.
Vuonna 1526 Montejosta tuli kuninkaan päätöksellä Yucatanin päällikkö, ja tämän alueen valloitus alkoi 2 vuotta myöhemmin. Yucatanin itärannikko vastusti, eikä halunnut luovuttaa aluetta valloittajalle. Tätä varten Montejo aiheutti julmaa kidutusta intialaisheimoon, poltti heidät kotona ja ruokki koiria torjuvia lapsia. Mutta kaikista likaisista taistelutavoista huolimatta Montejo ei pystynyt vangitsemaan itäisiä alueita ja muutti länteen, missä hän jo odotti menestystä.
Toinen yritys vangita Yucatan tapahtui vuonna 1931 ja kesti vuoteen 1935, mutta valloittaja epäonnistui jälleen. Yucatan Montejon ihmiset ja maat oli mahdollista alistaa vasta vuonna 1940.
2. Francisco Pizarro
Francisco Pizarro perusti Liran kaupungin ja valloitti Inkan valtakunnan. Conquistador osallistui Perun löytämiseen, mutta ensimmäinen retkikunta päättyi epäonnistumiseen.
Toinen retkikunta tunnetaan siitä, että inkaiden johtaja Atahualpa antoi käskyn uhrata kaksi Pizarron sotilasta jumalalle. Teon takia johtaja vangittiin, mutta vasta 4 vuotta myöhemmin, kun Pizarro saapui inkaiden alueelle ja kukisti Atahualpin joukot, vaikka Francisco oli hänen komennossaan vain 168 ihmistä. Seurauksena johtaja vangittiin, noin 7000 inkaa kuoli, kun taas Pizarron yksikössä ei tapahtunut yhtään menetettä.
Intialaiset yrittivät lunastaa johtajansa, ja Francisco asetti seuraavan hinnan: kulta- ja hopeakolikoiden oli tarkoitus täyttää ilmoitettu huone hänen nostetun kätensä korkeudella. Inkat keräsivät vaaditun määrän, mutta Pizarro tuomitsi Atahualpin edelleen kuolemaan ja roikkui johtajan.
1. Hernan Cortes
Cortes valloitti Meksikon alueet ja tuhosi atsteekien heimot. Valloittaja kuului jalo perheeseen, koska nuoruudessaan hän opiskeli yliopistossa, mutta mieluummin asepalvelun kuin tieteen.
Hernan osallistui Kuuban valloittamiseen ja valloitti Meksikon kolme vuotta. Aikakavereille on tullut vähän tietoa Cortezin kampanjoista ja elämästä, ja jotkut historialliset lähteet ovat jopa kiistäneet toisiaan, joten historioitsijat eroavat mielipiteistään arvioidessaan Cortesin persoonallisuutta.